Hoe herken je een bijenzwerm: waar moet je op letten en wat moet je doen?

↳Nee. Wat mensen een wespenzwerm noemen, is helemaal iets anders. Een zwerm honingbijen is een kolonie die verhuist: duizenden bijen vertrekken samen met een koningin en nestelen zich in de open lucht als een hangende cluster, terwijl verkenners op zoek gaan naar een nieuw thuis. Wespen doen dit nooit. Een wolk wespen betekent dat je in de buurt van hun nest bent en dat ze dat verdedigen; de wolk wordt dus steeds dichter naarmate je dichterbij komt. Een bijenzwerm heeft geen nest en niets te verdedigen, daarom blijft hij op zijn plek en blijft hij rustig.

↳Nee. Hommelkolonies zijn klein, vaak maar een paar dozijn tot een paar honderd, en ze planten zich niet voort door te zwermen zoals honingbijen dat doen. Als je op één plek veel hommels ziet, is er een nest in de buurt, meestal in een holte zoals een composthoop, een vogelhuisje, een terrasplank of een gat in de grond. Misschien zie je mannetjes rond de ingang zweven; dat lijkt op activiteit, maar het is geen zwerm. Hommelnesten sterven aan het einde van het seizoen vanzelf af, dus het gebruikelijke advies is om ze met rust te laten.

↳Een bijenzwerm is een structuur van insecten: een dichte, druppelvormige cluster op een tak, hek of dakrand, meestal stil, met een kring van bijen die eromheen vliegen. Een zogenaamde wespenzwerm bestaat uit losse insecten rondom een bouwwerk: het papierachtige nest blijft op zijn plek, terwijl de wespen er snel en onregelmatig omheen vliegen. De eenvoudigste test is om te kijken of er iets is gebouwd. Een grijze, papierachtige schil, open cellen of een enkele ingang duidt op een nest, dus wespen of hoornaars. Als de insecten zelf de vorm vormen, is het een zwerm.

↳Een bijenzwerm is een honingbijenkolonie die bezig is te verhuizen. De oude koningin vertrekt met ongeveer de helft van de werksters, en ze nestelen zich in de open lucht, meestal op een tak, een hek of onder een dakrand, in een dichte hangende tros terwijl verkenningsbijen op zoek gaan naar een vaste holte. Het is voortplanting, geen aanval: de kolonie heeft zich in tweeën gesplitst. De tros is tijdelijk en trekt normaal gesproken binnen een paar uur tot een paar dagen verder.

↳Meestal een paar uur, soms twee of drie dagen. De tros blijft hangen terwijl de verkenners op zoek gaan naar geschikte holtes en daarover discussiëren, en vertrekt zodra genoeg van hen het eens zijn over één holte. Dat is het hele tijdvenster waarin een imker de zwerm kan opvangen, en daarom is het de moeite waard om een zwerm meteen te melden in plaats van de volgende ochtend.

↳Nee, hoewel het er wel zo uit kan zien. Metselbijen, ook wel mortelbijen genoemd, leven solitair: elk vrouwtje maakt haar eigen nest in zachte mortel, metselwerk of een spouwmuur. In het voorjaar kunnen er tientallen tegelijk rond dezelfde muur vliegen, wat eruitziet als een zwerm, maar het zijn gewoon veel individuen die naast elkaar nestelen, in plaats van één kolonie die verhuist. Ze zijn niet agressief, steken zelden en hoeven niet verwijderd te worden.